Michael Reaves – Darth Maul. Łowca z mroku

Darth Maul – Łowca z mroku autorstwa Michaela Reavesa przedstawia wydarzenia bezpośrednio poprzedzające Mroczne widmo. Fabuła ukazuje pełne nieufności i strachu stosunki między mrocznym Lordem Sith a jego Neimoidiańskimi sojusznikami, a obok tego także smutną codzienność niektórych obywateli uniwersum Gwiezdnych wojen. Lord Sidious powoli wciela w życie swój plan zawładnięcia galaktyką. Z pomocą Federacji Handlowej dokładnie zaplanował akcję napaści na małą planetę Naboo. Wszystko poszłoby zgodnie z jego przewidywaniami, gdyby nie fakt, iż jeden z przywódców Federacji, Neimoidianin Hath Monchar, wpada na lepszy i bardziej dochodowy dla niego pomysł niż współpraca z Sithem. Monchar wykrada plany inwazji i udaje się na Coruscant, gdzie zamierza sprzedać je za godziwą cenę. Neimoidianie, w strachu przed gniewem Mrocznego Lorda, potajemnie wysyłają w pogoń łowcę głów, by sprowadził zdrajcę z powrotem. Nie wiedzą jednak, że Mistrz Ciemnej Strony poznał ich plany i odkrył zdrajcę we własnych szeregach. Wysyła śladem zbiegłego Neimoidianina trenowanego w sekrecie ucznia – Dartha Maula. Podążając tropem Monchara Maul przylatuje na Coruscant. Tam w intrygę dodatkowo zostają wplątani: handlarz informacji Lorn Pavan i jego partner droid I-5, a także dwójka Jedi – padawanka Darsha Assant i jej mistrz Anoon Bondara. Po olbrzymim zamieszaniu Pavan, I-5 i Padawanka Jedi przejmują holocron z danymi o inwazji i uciekają przez dolne poziomy Coruscant przed pościgiem wściekłego Maula. Czeka tam na nich jeszcze jedno, nieprzewidziane niebezpieczeństwo… Olbrzymią zaletą książki jest fabuła. Tak niespodziewanych zwrotów akcji jak w Shadow Hunterze trzeba by długo szukać w innych powieściach z serii Star Wars. Książka nie daje wytchnienia ani na moment i trzyma w napięciu do ostatniej strony. Tę właśnie atmosferę napięcia i zagrożenia dodatkowo potęguje swoisty czarny humor. Książka pozwala nam poznać brudne i niebezpieczne zakamarki planety Coruscant, pozornie tak monumentalnej i czystej, a w rzeczywistości zimnej, niebezpiecznej i bezwzględnej. Ponadto możemy dowiedzieć się nieco o systemie szkolenia na Rycerzy Jedi. Raeves postarał się o ciekawe opisy myśli bohaterów, szwankują za to trochę opisy otoczenia i dialogi. Mimo to książka jest naprawdę warta polecenia. Na szczególną uwagę zasługuje tutaj postać głównego bohatera – Dartha Maula, którego umiejętności i zabójcza siła rażenia w końcu przedstawione są w pełnej krasie.